Plato de engaño.
Talavera de la Reina.
Museo de Ávila.
En los primeros años del siglo XX, la prensa y los estudios especializados mencionaban tres grandes colecciones de cerámica antigua de Talavera de la Reina que destacaban por encima de las demás.
Una de ellas era la de Platón Páramo. Su colección se convirtió en una referencia clave para el renacimiento de la cerámica talaverana que tuvo lugar en 1908. En 1921 la vendió a Trinidad Scholtz, duquesa de Parcent, y lamentablemente se perdió en 1956 en el incendio de El Quexigal.
Otra colección destacada fue la del duque de Superunda, citada por Emilia Pardo Bazán en 1915. Tras la muerte del duque, su viuda legó las piezas a la infanta Isabel, quien a su vez las legó al Museo Arqueológico Nacional en 1931. Actualmente la colección se conserva allí, almacenada, no expuesta al público, salvo algunas piezas que pueden verse en una vitrina.
La tercera colección, y protagonista de este artículo, es la del duque de Valencia. Fue mencionada por el padre Diodoro Vaca y por Juan Ruiz de Luna en su obra de 1943, Historia de la cerámica de Talavera de la Reina y algunos de la de Puente del Arzobispo.
Con el deseo de que esta tercera colección tenga un destino diferente y pueda ser visitada y disfrutada por el público, en este artículo revisamos la prensa histórica para reconstruir su historia y conocer su estado actual.
EL DUCADO DE VALENCIA.
El 16 de noviembre de 1845, Isabel II concedió el título de duque de Valencia al capitán general Ramón María Narváez y Campos como reconocimiento a su papel decisivo en el pronunciamiento de 1843 que, tras la toma de Valencia y la derrota del régimen progresista, puso fin a la regencia del general Espartero y permitió el inicio efectivo del reinado de la hija de Fernando VII.
Narváez fue presidente del Consejo de Ministros en varias ocasiones entre 1844 y 1868, convirtiéndose en una figura clave para garantizar el trono a Isabel II.
General Narváez, I duque de Valencia (1800-1868).
Retrato de Vicente López Portaña.
El Español, 11 de diciembre de 1845.
En su residencia organizaba recepciones y celebraciones a las que acudían la propia Isabel II, acompañada en ocasiones por su hija la Infanta Isabel, además de ministros y embajadores. Es fácil imaginar que su casa estuviera decorada con piezas de gran valor, acordes con la relevancia de tan ilustres visitantes.
El Español, 21 de noviembre de 1845.
EL III DUQUE DE VALENCIA.
El título de duque de Valencia pasó a los sucesores del general Narváez. El II duque fue José María Narváez y Porcel (1826-1890), sobrino del militar.
Sin embargo, es la prensa la que cita como coleccionista de arte al III duque de Valencia, José María Narváez y del Águila (1854-1915). Es posible que heredara las colecciones familiares o que ampliara ese patrimonio con nuevas adquisiciones.
Continuó celebrando fiestas en su residencia de Madrid y las crónicas sociales de la época describen con detalle las colecciones que albergaba su "suntuosa morada".
El Estandarte, 30 de enero de 1895.
Gracias a esta crónica sabemos que poseía una importante pinacoteca y una rica colección de cerámica antigua.
El Estandarte, 30 de enero de 1895.
Jarro.
Talavera de la Reina, s.XVIII.
Al igual que el general Narváez, contó con la amistad de Emilia Pardo Bazán. De hecho, llegó a regalarle una corona de oro con piedras preciosas con motivo del monólogo que él mismo encargó para que la famosa actriz del momento, María Tubau, interpretara en el Gran Teatro la obra Cuesta Abajo, escrita por Pardo Bazán. Pero la crónica se fijó en la vajillas del duque y su magnífica loza: "Los inteligentes aseguran que en cerámica no se conocen colecciones mejores sobre todo la que lleva las iniciales de Narváez."
La Dinastía, 3 de abril de 1904.
Tras su fallecimiento, otra crónica recordaba su gran afición al arte y su cercanía a Emilia Pardo Bazán, buena conocedora de la cerámica antigua talaverana. En aquel momento, las colecciones de los Narváez se encontraban repartidas en sus palacios de Madrid, Ávila y Loja (Granada).
La Correspondencia de España, 21 de diciembre de 1915.
Nota de prensa con motivo del fallecimiento del III duque de Valencia.
Jarra.
Talavera de la Reina, s.XVIII
LA DUQUESA VIUDA DE VALENCIA.
El III duque de Valencia falleció en 1915, y hasta 1917 el ducado estuvo representado por su viuda, Luisa Pérez de Guzmán el Bueno y Gordón.
Gracias a las fiestas que la duquesa organizaba en su residencia madrileña de la calle de la Princesa, sabemos que la colección de cerámica, ya mencionada por la prensa desde años atrás, estaba compuesta por piezas de Alcora y de Talavera de la Reina.
Vida Aristocrática, 15 de enero de 1921.
Jarro de bola.
Talavera de la Reina, s.XVIII.
EL PADRE DIODORO VACA Y JUAN RUIZ DE LUNA.
En 1943 el padre Diodoro Vaca y el famoso ceramista Juan Ruiz de Luna editaron su libro "Historia de la Cerámica de Talavera de la Reina y algunos datos sobre la de Puente del Arzobispo."
En su obra conjunta muestran láminas con fotografías. En la lámina 63 titulan "Platos y jarros, siglos XVI y XVII (colección Duque de Valencia, Ávila)".
Se refieren a que la colección cerámica se encuentra en el palacio del duque de Valencia situado en el corazón de la ciudad de Ávila.
Historia de la Cerámica de Talavera de la Reina
y algunos datos sobre la de Puente del Arzobispo.
Vaca, Ruiz de Luna, 1943.
LUISA MARÍA NARVÁEZ MACÍAS.
No hay más noticias de los Narváez ni de su colección cerámica hasta 1957, gracias a las crónicas de El Diario de Ávila. En 1942 Luis María Narváez Macías (1912-1983) se convirtió en la V duquesa de Valencia, trasladando su residencia al Palacio de los Águila, en el centro de Ávila.
Palacio de los Águila en 1928.
Este palacio, del siglo XVI y reconstruido por el III duque de Valencia, contaba en su patio con "colecciones muy estimables, particularmente de cerámica española de Talavera, Alcora, Puente del Arzobispo, Manises...", según informaba El Diario de Ávila desde 1966.
La duquesa fue muy querida en Ávila debido a su proximidad con los abulenses, la organización de fiestas culturales y la recepción de personalidades que visitaban su palacio, que incluso hacía funciones diplomáticas junto a su pareja, el conde Toptani.
Cada seis de enero repartía regalos de Reyes Magos a los niños con menos recursos de Ávila, que tras la guerra civil serían muchos.
El Diario de Ávila, 7 de enero de 1957.
En 1958, el periódico El Adelantado destacó su colección de cerámica como una de las trece mejores colecciones de arte de España, indicando que estaba debidamente catalogada y valorada.
El Adelantado, 31 de julio de 1958.
Plato.
Talavera de la Reina, s.XVI.
Gracias al conocimiento del padre Diodoro Vaca y de Juan Ruiz de Luna, la colección era conocida en Talavera de la Reina. Así, en 1962 los artistas de la Cooperativa de Cerámica "La Purísima" visitaron la famosa colección.
La expedición con destino a Ávila estaba integrada por Ildefonso Moreno (presidente), Mauricio Delgado (secretario), Nicasio de la Cal (tesorero) y 25 productores más, acompañados de su representante en Ávila, Julián Rofso.
El Diario de Ávila, 13 de marzo de 1962.
La duquesa falleció en 1983, legando al Estado el Palacio de los Águila con "sus muebles, enseres, colecciones de arte, cerámicas y otros objetos de gran valor; todo inventariado desde 1976..." con el deseo de que fuera convertido en un museo donde el público pudiera disfrutar de sus colecciones.
LA COLECCIÓN CERÁMICA.
En 1966, el alcalde de Ávila propuso declarar el Palacio de los Águila como monumento histórico-artístico, incluyendo tanto el inmueble como sus colecciones de arte, con el fin de protegerlas y evitar su dispersión. Esto se logró en 1969.
Colección cerámica en el patio del Palacio de los Águila.
Colección cerámica en el patio del Palacio de los Águila.
Tras el fallecimiento de la duquesa de Valencia, el Estado aceptó su herencia en 1985, realizando la recepción protocolaria en el verano de 1988 y colocando una placa conmemorativa en el zaguán de entrada. Se indica que las colecciones suman 3.500 piezas, de las cuales unas 1.000 forman la colección cerámica.
El Diario de Ávila continuó informando sobre la colección, aún ubicada en el patio del palacio:
"El patio atesora una fantástica
y valiosísima colección cerámica,
con soberbios ejemplares de Talavera,
Manises, Sargadelos, Buen Retiro, ...".
En 1992 se catalogaron todas las pertenencias del Palacio de los Águila con vistas a trasferir la gestión de sus bienes a la Junta de Castilla y León, aunque manteniendo el Estado su titularidad a través del Ministerio de Cultura, con la intención de que el Museo de Ávila gestionara la colección.
El proyecto pretendía convertir el Palacio de los Águila en un museo donde el público pudiera visitar la colección de cerámica y pintura, junto con el mobiliario y los jardines, recreando cómo vivía una familia aristocrática a finales del siglo XIX. Sin embargo, desde 1992 hasta hoy día, este objetivo ha resultado inalcanzable debido a numerosos problemas.
En 1998 se acordó adscribir el Palacio de los Águila al Museo del Prado, como parte del programa "Prado Extendido".
Posteriormente, el 6 de diciembre de 2002, El Diario de Ávila informó que empleados municipales y del Museo del Prado vaciaron el Palacio de los Águila de todos los enseres y obras de arte para depositarlos en el Palacio de Polentinos, sede del Archivo General Militar.
Platos.
Talavera de la Reina, s.XVI.
La situación actual sería que el Palacio de los Águila quedó restaurado según el proyecto del arquitecto Feduchi, una tarea que sufrió décadas de retraso debido a la aparición de restos arqueológicos durante las obras. Mientras tanto, la colección cerámica debería permanecer en almacenes, sin poder ser disfrutada por el público, a pesar de su gran valor y deseo de la duquesa.
Mis fuentes:
- Prensa histórica.
- Versteeg Margot. Propuestas par (re)construir una nación: El teatro de Emilia Pardo Bazán. 2019.
- Vaca, Ruiz de Luna. Historia de la Cerámica de Talavera de la Reina y algunos datos sobre la de Puente del Arzobispo. 1943.
© Septimio Andrés Domínguez.
3 de marzo de 2026.
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