Azulejería de la Iglesia de N.S. de la Asunción. Candeleda (Ávila).
Obra estudiada por el padre Vaca.
La figura del padre Diodoro Vaca ocupa un lugar destacado en el renacer de la cerámica de Talavera de la Reina junto a Juan Ruiz de Luna. Su interés por la cerámica talaverana de siglos pasados les llevó a recorrer tierras castellanas tomando apuntes, recopilando datos y estudiando antiguas piezas con la idea de elaborar una gran Historia de la Cerámica de Talavera.
En estas excursiones, Juan Ruiz de Luna aportó también sus conocimientos de fotografía para ilustrar y documentar el trabajo de investigación. El célebre ceramista recordaría años después: "Allí donde sabíamos había una obra de cerámica, por modesta que esta fuese, allí estábamos nosotros con nuestro libro de apuntes y la cámara fotográfica,..."
El encuentro del padre Vaca con la cerámica talaverana fue casual. Su llegada en 1906 al colegio de los Padres Agustinos Filipinos despertó en él una admiración inmediata por aquel arte. Al igual que otros amantes de la cerámica, una vez que descubrió la riqueza de aquellas piezas, ya no pudo dejar de estudiarlas e investigarlas.
Como toda obra cerámica, tiene una historia que contar.
DIODORO VACA GONZÁLEZ (Valladolid 1876 - Salamanca 1928).
Diodoro Vaca González nació en Valladolid el 14 de diciembre de 1876, hijo de Benito Vaca Zalama y María González Rodríguez. En su ciudad natal cursó el Bachillerato, que finalizó en 1892.
Tan solo un año después, en 1893, ingresó en la Orden de San Agustín. Tomó el hábito el 5 de agosto de ese mismo año en el Colegio de Padres Agustinos de Valladolid y fue ordenado en 1900.
Sus superiores le designaron para estudiar la carrera de Letras en la Universidad de Valladolid, donde se licenció en Historia en 1904.
Azulejos de la Sala Capitular en las Casas Consistoriales Ayuntamiento de Toledo. Obra estudiada por el padre Diodoro Vaca.
Foto: Ayuntamiento de Toledo.
LLANES (1901-1906).
El primer destino del padre Diodoro Vaca como profesor fue el colegio de Padres Agustinos de la Encarnación, en Llanes, donde permaneció entre 1901 y 1906. Durante aquellos años estuvo acompañado de su hermano, el médico Daniel Vaca, establecido también en Asturias.
Después de los procesos desamortizadores del siglo XIX, muchas órdenes religiosas en España sufrieron importantes pérdidas patrimoniales, el abandono de conventos e incluso la desaparición de algunas comunidades. Sin embargo, los agustinos filipinos lograron mantenerse y, ya a primeros del siglo XX, vivieron un renovado impulso tanto en su actividad religiosa como en el ámbito cultural y literario.
Entre las grandes obras agustinianas destacada la gran obra "España Sagrada", iniciada en el siglo XVIII por Enrique Flórez. Concebida como una amplia historia de la historiografía eclesiástica de España, la obra reunió numerosos volúmenes y se convirtió en una referencia fundamental para los estudios históricos. Su publicación, no obstante, atravesó diferentes interrupciones debido a las crisis políticas de la época.
Hasta 1845 se habían publicado cuarenta y seis tomos. Años después surgió el deseo de retomar aquel inmenso proyecto y, en 1905, la orden agustiniana designó a dos jóvenes frailes para continuar la España Sagrada: el padre Diodoro Vaca, de 29 años, y el padre Bruno Ibeas, de 26. Ambos eran licenciados en Ciencias Históricas y habían sido profesores de los colegios de Uclés y de Talavera de la Reina.
En torno al P. Enrique Flórez y la Escuela Agustiniana.
Quirino Fernández, OSA. 1974
Arrimadero de azulejo de Talavera de la Reina, 1595.
Salón de Linajes del Palacio del Duque del Infantado, Guadalajara. Fuente: Ceres.
Obra estudiada por el padre Diodoro Vaca. Autoría: Hernando de Loaysa.
TALAVERA DE LA REINA (1906-1908).
Entre 1906 y 1908 el padre Diodoro Vaca estuvo destinado en el Colegio de San Jerónimo de Talavera de la Reina.
Su estancia coincidió con el revival de la cerámica talaverana impulsado por Juan Ruiz de Luna, Enrique Guijo y Platón Páramo. En ese contexto de recuperación artística, el padre Vaca se sintió atraído por la cerámica local, surgiendo así una amistad con Juan Ruiz de Luna y su familia. Esta amistad llegó incluso a dejar huella en el pequeño Juan Ruiz de Luna Arroyo.
Durante estos años, el padre Vaca comenzó a investigar la cerámica talaverana a partir de la consulta de los archivos de la ciudad. Muchos de estos pequeños detalles salieron a la luz tras su fallecimiento.
Boletín Comisión de Monumentos, 1 de septiembre de 1928.
Aguamanil procedente de la antigua iglesia de San Antón, 1757.
Sacristía de la Basílica de la Virgen de N.S. del Prado.
Fue motivo de estudio del padre Diodoro Vaca.
UCLÉS (1909-1913).
En 1909 el padre Vaca fue destinado al Colegio de los Padres Agustinos de Santiago de Uclés, en la provincia de Cuenca, aunque durante esta época residió en Madrid.
Así, será precisamente en Madrid donde escribió su gran obra sobre la cerámica talaverana.
Entre 1910 y 1911, el padre Diodoro Vaca publicó cinco artículos en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos bajo el título Algunos datos para una historia de la cerámica de Talavera de la Reina. Firmaba con su propio nombre seguido de las siglas de la Orden de San Agustín (O.S.A). La serie comenzó en los números 7 y 8 del año 1910.
En estos primeros textos se incluyen seis fotografías de cuadros de azulejos de la ermita de Nuestra Señora del Prado, realizadas por Juan Ruiz de Luna.
Desde el inicio de su trabajo, el padre Vaca dejó claro que no existía hasta entonces un estudio sobre la cerámica talaverana. Su intención era únicamente recoger y ordenar su investigación durante los años que residió en Talavera, dejando abierta la posibilidad a que otro más afortunado y más capaz pudiera completar en el futuro una verdadera Historia de la Cerámica Talaverana.
El autor se comprometió a publicar más artículos en esta misma revista, hasta completar la obra. Así lo fue haciendo en sucesivas entregas:
- números 11 y 12 (noviembre-diciembre de 1910),
- números 3 y 4 (marzo-abril de 1911),
- un último bloque en la edición de julio a diciembre de 1911,
- y un apéndice en los números 9 y 10 (septiembre-octubre de 1911).
Finaliza la obra usando un tono regeneracionista, propio de la época, y satisfecho por el resultado de su investigación. También, en todos los artículos hablaba en plural, como cortesía a su amigo Juan Ruiz de Luna, quien le acompañó visitando diferentes localidades y con quien compartió las emociones de sus descubrimientos.
La publicación tuvo una notable repercusión en los círculos académicos, que reconocieron rápidamente su valor, nombrándole correspondiente de varias Academias, algunas incluso, antes de que su publicación cumpliera un año:
Real Academia de la Historia (1912),
Real Academia Sevillana de Buenas Letras de Sevilla (1912),
Academia Hispano Americana de Ciencias y Artes de Cádiz (1913),
Academia General de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba (1913).
El Liberal, 26 de abril de 1913.
En 1911, la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos reunió todos los artículos en un volumen único. Formado por noventa páginas, incorpora veintisiete fotografías realizadas por Juan Ruiz de Luna, que documentan distintos conjuntos de azulejería en la ermita de Nuestra Señora del Prado, la iglesia del Casar de Talavera, el Ayuntamiento de Toledo, la iglesia de Santa María (Talavera de la Reina) y la iglesia de San Andrés (Talavera de la Reina).
Revista Castellana, 1 de enero de 1916.
Azulejería en la iglesia del Casar de Talavera, s.XVI.
Obra estudiada por el padre Diodoro Vaca.
Foto: Miguel Mendez-Cabeza.
VALLADOLID (1913 - 1926).
En 1913 el padre Vaca fue destinado al Colegio Seminario de Valladolid, donde residió hasta 1926.
Publicó en la Revista de estudios históricos de los Padres Agustinos en 1918, 1919, 1923 y 1927. La revista se llamaba Archivo Histórico Hispano-Agustiniano.
Los sermones del padre Vaca podían escucharse en la iglesia madrileña de N.S. de la Consolación, o en la de los Padres Agustinos de Alcalá, Lagasca, donde destacaba su oratoria.
Así, en 1918 fue nombrado Predicador de Su Majestad comenzando a predicar en la Capilla Real para Alfonso XIII y su familia. En ese mismo año ya realizó el Ejercicio de las Siete Palabras en el Viernes Santo.
Revista Archivo Histórico Hispano-Agustiniano.
Enero de 1918.
La Correspondencia de España, 29 de marzo de 1918.
Azulejos del convento de Santa Isabel de Hungría, Valladolid. s.XVI.
Obra estudiada por el padre Diodoro Vaca.
Foto: blog DOMVS PVCELAE.
SALAMANCA (1926 - 1928).
El padre Vaca llegó a Salamanca el 23 de septiembre de 1926, como director del Colegio de Calatrava.
Archivo Histórico Hispano-Agustiniano, enero-junio de 1927.
Formó parte de la junta organizadora del IV centenario del nacimiento de Fray Luis de León. A los actos celebrados en la Universidad de Salamanca acudió Alfonso XIII y su hija la infanta Beatriz. Se organizaron conferencias, misas y espectáculos en la Plaza Mayor charra para celebrar los actos que duraron tres días.
Archivo Histórico Hispano-Agustiniano, enero-junio de 1927.
Archivo Histórico Hispano-Agustiniano, enero-junio de 1928.
Los sermones del padre Vaca en Madrid y Salamanca resultaban brillantes, sencillos y actualizados a la realidad social.
El Adelanto, 6 de diciembre de 1927.
En septiembre de 1926 Diodoro Vaca comenzó la investigación de la cerámica talaverana en América, realizando consultas en el Archivo General de Indias de Sevilla, con el título "Alfareros talaveranos que pasaron a América". Hoy día se conserva este expediente, formado por dos hojas.
PARES, Portal de Archivos Españoles.
Años atrás, en 1910, escribió respecto a los azulejos elaborados por Guijo y Ruiz de Luna con destino al continente americano: "En este arte dificilísimo de la azulejería han realizado verdaderas maravillas. Prueba de esto son los soberbios ejemplares que han figurado en la Exposición de España en la Argentina y México y los que preparan para exhibirlos en breve en Nueva York".
Realmente admiraba a Enrique Guijo, del que dijo: "... pintor decorador, genial artista, apasionado por lo bello..., conociendo a maravilla los procedimientos técnicos de esta industria..."
En 1928 el padre Diodoro Vaca fue nombrado académico de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, como reconocimiento a su obra de 1910-1911 sobre la cerámica talaverana. La propia Academia anunció que el padre Vaca se disponía a publicar la Historia de la Cerámica de Talavera. A los pocos meses falleció, quedando toda su documentación sin ordenar y sin publicar.
Archivo Histórico Hispano-Agustiniano, enero-junio de 1928.
Región, 11 de marzo de 1928.
La última cena, s. XVI.
Iglesia de N.S. de la Asunción, Candeleda.
Obra estudiada por el padre Diodoro Vaca.
OBRA LITERARIA DEL PADRE DIODORO VACA.
- Algunos datos para una historia de la cerámica de Talavera de la Reina.
- Historia de los barros vidriados de Talavera de la Reina y Puente del Arzobispo. (*)
- Lo que hicieron los agustinos en Perú.
- Isabel la Católica e Isabel I de Rusia.
- ¡Verdaderamente era Hijo de Dios!
- La locura de la Cruz.
- Así se escribe la Historia ...
- El Padre Flórez y su "España Sagrada".
- Transcripción del manuscrito de Eugenio López-Aydillo.
- Una lección de toreo.
- Palabras de vida eterna.
- Palabras de amor divino.
- Estudio sobre la cosmogonía bíblica y San Agustín. (*)
- El Simbolismo Cristiano. (*)
- La Iglesia y el siglo XIX. (*)
- Estudio de Felipe II. (*)
(*) Preparados para la publicación, pero sin publicar.
Sus publicaciones aparecieron en las siguientes revistas:
España y América.
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos.
Real Academia Hispano-Americana de Ciencias y Artes.
También colaboró en el diario El Adelanto de Salamanca. Su último artículo se publicó el 26 de mayo de 1928 y se tituló "AB IPSO FERRO", en honor a Fray Luis y su encarcelamiento.
Azulejos de la iglesia de Santa María de Mediavilla, Medina de Rioseco.
Dragones, s. XVI.
EL FALLECIMIENTO DEL PADRE DIODORO VACA. 1928.
La noticia del fallecimiento del padre Vaca sorprendió a todos, fue algo repentino e inesperado.
Inicio de la necrológica elaborada por Fray Atilano Sanz. Archivo Agustiniano. Enero-junio de 1928.
Los actos fúnebres se celebraron en el Colegio de Calatrava, con misa de Requiem, que fue recogida por la prensa de la época.
El Adelanto, 26 de agosto de 1928.
A la ceremonia acudió su hermano, el médico Daniel Vaca González. Y por parte de la familia Ruiz de Luna asistió Juan Ruiz de Luna Arroyo, amigo de la infancia del padre Vaca, que acudió en representación de Juan Ruiz de Luna.
Panel de azulejos del Palacio Fabio Nelli, s.XVI.
LA OBRA CONJUNTA DEL PADRE VACA Y JUAN RUIZ DE LUNA. 1943.
Con el inicio de la guerra civil, Juan Ruiz de Luna y su familia tuvieron que abandonar Talavera de la Reina entre abril de 1938 y abril de 1939. Durante buena parte de aquellos meses residieron en Arenas de San Pedro.
Fue entonces cuando la Orden Agustiniana pidió —casi suplicó— a Juan Ruiz de Luna que retomara y finalizara la obra que el padre Diodoro Vaca había dejado inconclusa tras su fallecimiento en 1928. Para ello los frailes le entregaron toda la documentación reunida durante años de investigación: apuntes, notas y materiales que permanecían desordenados.
El reto fue importante para el ceramista. Habían transcurrido diez años desde la muerte de su amigo, pero Ruiz de Luna se armó de valor y decidió asumir la tarea. Para completar el trabajo contó con la ayuda del fotógrafo Zubillaga, que se ocupó de realizar gran parte de la documentación gráfica.
Así, durante su estancia en Arenas de San Pedro, Juan Ruiz de Luna logró concluir y ampliar el estudio que ambos iniciaron juntos décadas atrás. El resultado fue la publicación, en 1943, de Historia de la cerámica de Talavera de la Reina y algunos datos sobre la de Puente del Arzobispo, una obra que aparece firmada por ambos autores y convertida desde entonces en referencia imprescindible para el estudio de la cerámica talaverana.
La aparición del libro tuvo una importante repercusión en la prensa nacional. Entre las reseñas destacó la del académico Ángel Dotor, quien señalaba que, sobre la cerámica talaverana, "no existía más que la órbita de Páramo y la del propio P. Vaca, que vió la luz en 1911", valorando la nueva obra como un estudio magistral.
La Rioja, 30 de octubre de 1943.
Ángel Dotor explicaba además que ambos autores, "animados por un amor sin límites a la cerámica talaverana, laboraron infatigables, en el acopio de datos como base que les permitiera el trazado de su gran obra...". Y añadía que "cuando el caudal estaba ya reunido casi en su integridad", llegó el inesperado fallecimiento del padre Vaca.
A partir de entonces, continúa Ángel Dotor, Juan Ruiz de Luna continuó la tarea en solitario, "con no menor pasión y desvelos, aportando no solo la parte gráfica —elemento capital y harto difícil—, sino otros datos descubiertos posteriormente todos ellos de positiva importancia esclarecedora, que avaloran el texto".
Anuncio en El Español, 27 de noviembre de 1943.
Desde su publicación, cualquier estudio sobre la cerámica talaverana, así como las descripciones de azulejería conservada en iglesias, conventos o palacios, sigue teniendo como referencia fundamental la obra del padre Diodoro Vaca de 1910-1911 y el gran volumen conjunto publicado gracias a Ruiz de Luna en 1943.
El legado del padre Diodoro Vaca permitió ordenar un patrimonio hasta entonces disperso y abrió camino a las siguientes generaciones de investigadores. Su obra representa el punto de partida para entender la esencia de un arte que hoy forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Zócalos de la iglesia de San Miguel y San Julián, Valladolid. s.XVII.
Agradecimientos:
- Al autor del blog del célebre ceramista Juan Ruiz de Luna, por la revisión del texto.
Mis fuentes:
- Alonso, Carlos. Archivo Agustiniano. Revista de estudios históricos publicada por los PP. Agustinos (1914-1928). 1988.
- Fernández, Quirino. El torno al P. Enrique Flórez y la Escuela Agustiniana. 1974.
- Moratinos García, Manuel. Estudio de la azulejería de las provincias de Ávila y Valladolid. 2016.
- Prensa histórica.
- Revista Archivo Agustiniano.
- Vaca González, Diodoro. Algunos datos para una historia de la cerámica de Talavera de la Reina. Revista de archivos, bibliotecas y museos. 1910, 1911.
- Vaca González. Ruiz de Luna, Juan. Historia de la cerámica de Talavera. 1943.
© Septimio Andrés Domínguez.
22 de junio de 2026.
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